随着我国经济持续稳定地发展，科技的进步，人民生活水平显著提高，住宅小区的建设日新月异，蓬勃发展。住宅的建设水平反映着一个时期人民的精神文明和物质文明程度。原有的普通计量表具已不能完全胜任时代要求，人工抄表的方式已经落后。我国《2000年小康型城乡住宅科技产业工程——城市示范小区规划设计指导》对住宅的计量表具的设计安装提出了具体要求。要求水、电、气等计量表具必须计量出户。而采用先进的；科学的自动化计量仪表能避免人力和资源的浪费，能更好地为人民服务。实行户外查表是住宅建设的基本要求，而采用智能仪表来实现计量出户是大势所趋。

 

几十年来，我国公用事业一直沿袭人工抄表方式，属于简单的劳动力再生产和落后的管理模式，浪费了大量的人力资源。随着经济的发展和城镇规模的不断扩大，人员流动性日益增大，抄表工作量也越来越大。人工抄表引发的错抄、误抄、纠纷、拒付现象时有发生。人工抄表工作条件差、效率低、劳动强度大、不稳定因素多、不可控现象的存在都说明传统的人工抄表方式已经不能适应现代化社会和供水、供电、供气企业的发展需要。运用了现代化高新技术、符合我国国情，迎合了水电气运营企业的需求，是替代人工抄表的理想方案，是我国智能水表行业的发展方向。

 

使用普通表具，表具安装在居民室内，需抄表工登门入户抄收。这种入户抄表方式目前比较普遍，但是入室抄表难度大成本高纠纷多，用户存在拖欠费用的现象。椐统计北京市至少有5万用户拖欠水费，总计高达1.2亿元。上海市自来水公司光江北公司拖欠水费就高达8000万元。而且这种抄表方式由于要登门入户，也给居民生活带来不便，国家有关部门已下文要求取消这种抄表方式，要求计量必须出户。

 

还是安装普通水表，但表具安装在户外。这种方式虽然不再入户打扰居民，但是还需要人工抄表，管理难度大成本高及拖欠费的问题依然没能解决。而且由于要将表具安装在室外，不但安装成本较大；存在安全隐患而且也不雅观。许多地方经常发生表具被盗或被破坏等现象。造成无法正常抄收，甚至造成纠纷。据哈尔滨市自来水公司统计，哈尔滨市共有10%的水表无法识别。而且如今越来越多的高层住宅抄表就成了难题。人工抄表存在的工作条件差、工作效率低、劳动强度大、不稳定、不可控等现象依然没有得到解决。而且这种抄表方式不能解决用户拖欠费的问题。

 

随着国家“金卡工程”的建设，卡式智能水表也随着升温。IC卡智能预付费水表在功能上既解决了抄表难的问题，也解决了用户拖欠费的问题。